STEP #04 La Morte nella Mitologia

MITOLOGIA GRECA

Thanatos. Scultura sul timpano di
una colonna del Tempio di
Artemide

Tanato (o Thanatos) è nella mitologia greca la personificazione della morte. Esiodo nella “Teogonia” fa nascere Thanatos da Nyx (Notte) assieme al fratello Hypnos (Sonno). Tanato è un dio violento ,arrogante e impulsivo. Egli veniva considerato nemico del genere umano in quanto forza ineludibile e dimorava nel Tartaro o dinanzi alla porta dell’ “Elisio” e degli “Inferi”. Occasionalmente è visto come la Morte in pace, in contrapposizione a sua sorella Ker, la Morte violenta.

Ker o Chere era, nella mitologia greca, definita anche come destino dei guerrireri. Nella “Teogonia” di Esiodo viene menzionata anche al plurale con il nome di Keres. Esse sono a loro volta identificate con le Moire. Tra le Moire effettivamente ritroviamo Atropo, la più anziana delle tre sorelle, colei che non si può evitare, l’inflessibile.

MITOLOGIA INDUISTA e BUDDHISTA

Yama

Yama è il dio induista della morte, figlio del dio sole. 

Yama fu il primo essere umano a morire.

Inizialmente egli era dipinto come una figura rassicurante, ma, in seguito alle invasioni e carestie che colpirono duramente la popolazione indiana, il dio assunse un aspetto terribile. Nell’iconografia induista Yama è raffigurato a cavallo di un bufalo e mentre maneggia una mazza e una corda, utilizzati per uccidere e legare gli uomini.

Yama è il dio che presiede gli inferi nella mitologia buddhista e invia agli uomini le malattie e la vecchiaia. Per questo egli è rappresentato come un essere irato, dalla pelle di colore nero-blu, vestito di pelli animali e adorno di teschi e ossa. 

Nella rappresentazione iconografica del Saṃsāra Yama stringe a sé la ruota dell'esistenza.

MITOLOGIA NORRENA

Nella mitologia norrena la dea dei morti è Hel (o Hella), figlia di Loki, dio dell’inganno. Odino le affidò un regno nel quale venivano accolti le anime dei morti senza onore, per malattia, incidente o vecchiaia, dei traditori e dei criminali. Hel portava sventura e malattie sulla Terra. Infatti, quando camminava per i villaggi causava morte: se spazzava la strada con un rastrello, ci sarebbero stati sopravvissuti; se aveva una scopa sarebbero morti tutti. 

Rappresentazione di Hel.

Hel viene descritta come una donna dall'aspetto duplice: con metà viso nero o cadaverico e l'altra metà normale. Nei tempi più antichi Hel fu la grande madre dea terra, che si prendeva cura degli affamati dandogli riparo e cibo, ma successivamente divenne molto simile ad un Plutone romano femminile e il suo regno divenne paragonabile all'Ade greco.

MITOLOGIA CINESE

Yanluowang (閻羅王T, Yánluó WángP, Yen-lo-wangW, letteralmente "il re Yanluo") è un dio cinese d'origine buddista, guardiano e giudice dell'inferno. Il popolo cinese ha ben presente l'immagine di questa divinità grazie all'iconografia e ai racconti tramandati di padre in figlio. Yanluowang non possiede nessun tempio a lui dedicato, come avviene per tutte le divinità che hanno aspetto demoniaco. Gli Inferi che Yanluowang governa sono chiamati Fengdu (酆都) come il monto sotto il quale sono situati. Il monte è chiamato anche Mingsham (冥山), "il monte degli Inferi". Gli Inferi hanno quindi una collocazione ben precisa che è al  nordest della contea di Fengdu, (酆都縣), nel Sichuan. Il re degli Inferi dirige una piccola squadra di dèmoni teriomorfi, incaricati di catturare le anime e di tormentare i dannati.

MITOLOGIA EGIZIA

Anubi nella mitologia egizia era il dio dei morti e come colui che presiedeva l'imbalsamazione dei morti. Nell’iconografia è rappresentato in forma di uomo con testa di sciacallo o in forma di sciacallo seduto (animale presente all’interno del geroglifico col quale A. veniva indicato). Alla Figura di Anubi è affiancata quella di Osiride. Egli è una divinità egizia appartenente alla religione dell'antico Egitto, membro dell'Enneade. Osiride fu re dell'Egitto e veniva considerato signore degli Inferi. Si narra che Osiride fu assassinato dal fratello Seth, che ridusse il corpo del re in piccoli pezzi, per poi disperderne i resti. La consorte di Osiride, Iside, tuttavia, riuscì a trovare i frammenti del corpo e a ridargli la vita. Visse negli Inferi come signore dei morti. Nel Duat, l'oltretomba, Osiride pesava nella "Sala delle due Verità", o "delle due Maat", i cuori dei morti su un piatto della bilancia, mentre sull'altro vi era una piuma. Le anime che possedevano un cuore che pesava di più a causa dei peccati, venivano date in pasto ad Ammit, le altre venivano mandate da Aaru. Questa cerimonia era detta psicostasia. 

Anubi e Osiride durante la psicostasia.

( Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Tanato, https://it.wikipedia.org/wiki/Morte_personificata, http://ilcrepuscolo.altervista.org/php5/index.php?title=Yama, https://it.wikipedia.org/wiki/Hel_(divinit%C3%A0), https://it.wikipedia.org/wiki/Yanluowang, http://www.treccani.it/enciclopedia/anubi/, https://it.wikipedia.org/wiki/Osiride)